满目狼藉、浓烟弥漫、气味刺鼻……这是电子垃圾处理厂的常见情景。如今，电子垃圾正变成全球上最大的垃圾类别之一，污染大、难处理，其造成的环境问题日渐引起公众关注。而随着网络时代全面来临，手机、电脑等电子设备的更新更加频繁，如何对电子废品进行“善后”处理，也成为一个民众关心的问题。
一节1号电池可以污染一平方米土地。一个纽扣电池能够污染60万升水。一只节能灯的含汞量渗入地下水层，将产生上百吨废水……如今，随世界各地电子污染现象频发，电子垃圾的危害正日益被重视起来。
电子垃圾，指被废弃不再使用的电器或电子设备，最重要的包含电冰箱、空调、洗衣机、电视机等家用电器和计算机等通讯电子科技类产品，是电子科技的淘汰品。
与一般垃圾不同，电子垃圾含有大量的铅、铬、水银、溴化阻燃剂等有毒有害于人体健康的物质，难处理，危害大。在一些发展中国家，电子垃圾污染问题十分严重，威胁着当地居民的身体健康。它们阻碍有效再循环，使ECO退化，造成自然资源和生态资源的严重破坏。
根据联合国大学的一项研究，2010年至2015年间，手机、电脑和别的设备已为亚洲大陆制造了1230万吨电子垃圾，在最近一段时间内，仅中国人的电子垃圾产生量就增加了一倍以上，达到670万吨。有预测指出，2017年，中国可能超过美国，变成全球上最大的电子垃圾生产国。而这些电子垃圾造成的危害，在世界各个地方已经显现，并且孕育着巨大隐患。
电子垃圾问题的凸显有着内在逻辑。如今，随着电子市场的繁荣，电子科技类产品更迭速度加快，怎么样处理家中堆积的收音机、旧电视、旧手机等，成为了民众的头疼事。对于一些价值不高的电子废品，若卖给回收商，往往收益甚微且非常麻烦，对此，不少民众选择一扔了之。
据了解，目前电子垃圾的处理最重要的包含两种方式，一是整体或部分直接再利用，比如将电子科技类产品修复后以二手产品的形式售卖，无法修复的，则可以将可用零部件拆除，作为维修材料；另一种方式则是回收提取电子科技类产品的原物料与能源。比如，废弃电器中可以拆解、提炼出黄金、铜、铁等许多有价值的金属。
然而，统计数字显示，全球每年约5000万吨电子垃圾中，只有650万吨资源回收，绝大多数电子废品都进入了掩埋场。同时，由于普通民众对电子垃圾问题缺乏认知，在电子垃圾的处理中也缺乏分类意识，常常将手机、电脑、电视、冰箱等等混在一起处置。传统家用大型电器所用材料大多相对简单，对环境危害较小。但电脑、手机、电视机等电子科技类产品，含铅、镉、水银、聚氯乙烯塑料等大量有毒有害于人体健康的物质，一旦进入土壤，就会对水源产生巨大的污染。未经分类的电子垃圾，在进行统一填埋、焚烧处理时，就会对旁边的环境造成严重破坏。
同时，目前政府对电子垃圾的处理问题还未形成完整的监督管理体系，管理不当、不严等问题依然存在，这也从客观上造成了电子污染的增加。
地处广东省汕头市潮阳区西部的贵屿镇，被称为全球最大的“电子垃圾村”，每年有数百万吨的电子垃圾在此被拆解、分类，继而提取出黄金、白银、铜等金属。大约从1995年开始，当地村民就开始运营旧电器拆解回收业务，并形成一条回收、拆解、加工和销售电子垃圾的完整产业链。然而，村民们富了，小镇的污染问题却日益严重起来。
近年来，当地探索集中拆解和控制污染的科学方式，用循环经济产业园的形式代替原来的家庭作坊式的散户拆解业务，明确环保标准门槛，使电子垃圾污染在某些特定的程度上得到缓解。
贵屿镇的发展历史是全球处理电子垃圾过程的缩影。如今，以专业化、规范化、产业化思路给电子垃圾找个好“归宿”，变成全球各地的共识。比如在申办2020夏季奥运会时，日本就将先进科技和低碳环保的理念作为陈述的重点。近日，日本东京奥运会组委会计划从民众手中回收废旧电子科技类产品，并将提炼出的部分黄金用以制作2020东京奥运会的奖牌。
在中国，互联网手段成为解决电子垃圾问题的便捷方式之一，比如联合国开发计划署与百度公司推出了“百度回收站”应用。该应用依托百度直达号，用户打开应用并提供交投电子科技类产品类别后，将有上门回收和自助交投两种形式供用户选择。同时，该应用通过向用户普及电子垃圾相关知识，提升人们回收电子垃圾的意识，鼓励人们使用更为清洁和安全的废旧品解决的方法，来减少电子垃圾带来的长期有害影响。
有专家建议，政府应尽快制定电子垃圾回收管理办法，确定主管部门，明确管理职责，加大对废旧电子科技类产品市场及家电二手市场的监管，实施电子垃圾回收企业资质认证制度。同时，政府应当给予一定的政策扶持，引进和支持电子废旧物处理企业，推动电子垃圾的回收、处理向规模化、产业化发展。